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本記事の紹介内容
【犬種選びの重要性を考えよう！】
『犬種選び』は、愛犬との長い付き合いの中で非常に重要な要素です。
適切な犬種を選ぶことで、家族と犬が快適に過ごすことができ、互いの絆を深めることができます。
犬種によって性格や運動量、飼育環境の適性などが大きく異なるため、自分のライフスタイルや家族構成に合った犬種を選ぶことが大切です！
本記事では、「犬種別の特性」や「選び方」について解説し、あなたに合った犬種を見つけるための手助けをしていきます！
これから犬を飼いたいと考えている方や、犬種選びに悩んでいる方、また、犬の特性や飼いやすさについて詳しく知りたいという方を対象としています。
犬種選びのポイントを押さえ、理想の愛犬との生活をスタートさせましょう！！
犬種の基本的な分類
犬種サイズ別
犬種は、サイズ別に大まかに3つのカテゴリーに分けることができます。
以下のテーブルでは、「小型犬」「中型犬」「大型犬」というサイズ別の分類とそれぞれの体重、特徴、そして代表的な犬種をまとめています。
| サイズ | 体重の目安 | 特徴 | 代表的な犬種 |
|---|---|---|---|
| 小型犬 | 〜10kg | ・小さな体で家庭で飼いやすい ・運動量も比較的少なめ ・抱えやすいため、都市部での飼育に適している ・鳴き声が大きい犬種もある | チワワ プードル ダックスフンド |
| 中型犬 | 10kg〜25kg | ・活発で運動量が多い ・人懐っこい性格の犬種が多い ・飼育環境やスペースによっては家庭での飼育も可能 ・しつけが必要な犬種もある | シェットランド・シープドッグ ボーダーコリー ビーグル |
| 大型犬 | 25kg以上 | ・力強さが特徴 ・多くの犬種が働く犬として活躍 ・運動量が多い ・飼育には十分なスペースが必要 ・警備や救助犬に適した犬種もある | ゴールデン・レトリバー ジャーマン・シェパード ラブラドール・レトリバー |
愛玩犬、牧羊犬、狩猟犬、警察犬など
犬種は、その用途によっても分類されます。
（物のような言い方なので好きではありませんが・・・）
以下のテーブルでは、「愛玩犬」「牧羊犬」「狩猟犬」「警察犬」といった用途別の分類とそれぞれの特徴をまとめています。
| 用途 | 特徴 | 代表的な犬種 |
|---|---|---|
| 愛玩犬 | ・見た目の可愛らしさや美しさを重視 ・性格が穏やかで飼いやすい ・運動量は一般的に少なめ ・体型も小型犬から大型犬まで多様 | ポメラニアン |
| 牧羊犬 | ・羊などの家畜を誘導する能力が高い ・忍耐力と集中力があり、指示に従う能力が高い ・運動量が多い | ボーダーコリー |
| 狩猟犬 | ・獲物の臭いを追跡したり、獲物を追い詰めたりする能力が高い ・勇敢で活発、そして忍耐強い ・運動量が多い | ビーグル |
| 警察犬 | ・訓練により犯罪捜査や警備、救助活動などに活躍 ・力強くて賢い ・嗅覚が優れ、犯罪者の追跡や薬物探知などに用いられる | ジャーマン・シェパード |
地域別（日本犬、ヨーロッパ犬、アメリカ犬など）
犬種は、その起源となる地域によっても大きく特性が異なります。
それぞれの地域で犬種が発展してきた背景には、その地域の気候、生活環境、文化などが深く関係しています。
地域別に犬種を見ていくことで、その犬種が自分のライフスタイルや好みにどのようにフィットするか、より深く理解することができます。
| 地域 | 特徴 | 代表的な犬種 |
|---|---|---|
| 日本犬 | 忍耐力が強く、主人に忠実。一方で、独立心も強く自己主張もはっきりしています。外見は美しく、抜け毛が少ない傾向にあります。 | 秋田犬 柴犬 甲斐犬 |
| ヨーロッパ犬 | 非常に多種多様。小型犬から大型犬まで、また愛玩犬から労働犬まで幅広い。気候や文化により特性も様々。 | ドーベルマン ダックスフンド ゴールデン・レトリバー |
| アメリカ犬 | 様々な役割を果たす犬種が多い。家庭犬としても、労働犬としても優れた犬種が多いです。 | ラブラドール・レトリバー ボストンテリア アメリカン・スタッフォードシャー・テリア |
犬種の特性と飼いやすさ
犬種を選ぶときは、その特性や飼いやすさを十分に理解することが必要です。
ここでは、犬種の特性と飼いやすさを4つの観点から詳しく説明します。
これらを参考に、あなたやあなたの家族に最適な犬種を見つけてみてください。
■活発さと運動量
あなたの生活スタイルにフィットする犬種を見つけるためには、その犬種の活発さと運動量を理解することが重要です。
あなたが積極的にアウトドア活動を好むなら、活発で運動量の多い犬種がおすすめ。一方、家でのんびり過ごす時間が多いなら、穏やかで運動量の少ない犬種が向いています。
■飼育環境（室内飼い、庭飼いなど）
犬種によっては、広い庭で運動することを好む子もいれば、室内で静かに過ごすことが得意な子もいます。
あなたの住環境と犬種の特性をマッチさせることで、愛犬にとってもあなたにとっても快適な生活が送れます。
■子供や他のペットとの相性
家族に小さな子供や他のペットがいる場合、その相性を考えて犬種を選ぶことが大切です。
友好的で子供や他の動物に対して優しい犬種を選ぶと、家族全員が円満に共生できます。
■飼い主の経験やスキル
初めて犬を飼うなら、扱いやすくて飼育が比較的簡単な犬種から始めることをおすすめします。
一方、以前に犬を飼った経験があり、スキルや知識があるなら、少々手間がかかる犬種でも問題ないでしょう。
犬種選びのポイント
自分のライフスタイルと要望に合った犬種を選ぶ
あなたが新しい家族として迎える犬種を選ぶ際、一番大切なことは『あなた自身のライフスタイルと要望に最も合った犬種を選ぶこと』です。
理想的な犬種の選び方は、個々のライフスタイルによって大きく異なります。
前項と被る部分もありますが、以下に自分のライフスタイルと要望に合った犬種を選ぶための具体的なポイントを５つ取り上げていきます！
●活動レベル
“運動好きでアクティブな人”は、エネルギッシュな犬種が適しているかもしれません。
一方、”静かな生活を好む人”には、穏やかで落ち着いた犬種が良い選択となるでしょう。
●家庭環境
“家の大きさ”や”庭の有無”、”同居している家族の年齢”なども考慮する必要があります。
例えば、”小さな子供がいる家庭”では、子供に優しく、耐性がある犬種が適しています。
●時間
犬種によっては、特別なケアや長時間の運動が必要な子もいます。
自分のスケジュールを考え、その中で犬と過ごせる時間がどの程度あるのかを評価しましょう。
●経済状況
犬種によっては、食事や医療費、グルーミングの費用が大きく異なる場合があります。
維持費を考慮に入れて犬種を選ぶことも大切です。
●アレルギー
家族に”アレルギー体質の人がいる”場合、アレルギー反応を起こしにくい犬種を選ぶと良いでしょう。
これらのポイントを考慮して、自分のライフスタイルと要望に合った犬種を選びましょう。
その結果、あなたと犬との間に深い絆と愛情が芽生え、一緒に幸せな時間を過ごすことができるでしょう。
犬種固有の健康問題を理解する
『犬種固有の健康問題』を理解することは、犬種選びにおいて非常に重要です。
犬種によっては、特定の遺伝的な疾患や健康上の問題が多く見られることがあります。
これらの問題を事前に把握し、自分が対処できる範囲内で犬種を選ぶことが大切です。
以下に、犬種固有の健康問題を理解するためのポイントをいくつか提案します。
犬種の遺伝的な疾患
事前に各犬種が持つ遺伝的な疾患について調べ、それに対する対策や治療法があるかどうかを確認しましょう。
下記にそれぞれの犬種の遺伝的な疾患について、以下にまとめました。
これは一般的な傾向を示したものであり、すべての小型犬、中型犬、大型犬がこれらの疾患を必ず発症するわけではありません。
各犬種や個体により異なるため、具体的な疾患リスクについては獣医師やブリーダーと相談することを強くお勧めします。
| 犬種のサイズ | 遺伝的な疾患 |
|---|---|
| 小型犬 | 心臓疾患（心室中隔欠損症、僧帽弁逆流） 膝蓋骨脱臼 歯科疾患 骨折のリスク トイレトレーニングの困難 |
| 中型犬 | 股関節形成不全 膝蓋骨脱臼 特定の皮膚疾患（アトピー性皮膚炎など） 腸捻転のリスク |
| 大型犬 | 股関節形成不全 肘形成不全 心臓疾患（僧帽弁逆流、拡張型心筋症） 骨がん 急性腸捻転 |
これらの疾患は特定の犬種やサイズに特有のものであることが多く、遺伝的な要素が関与しています。
しかし、生活環境や食事、運動なども犬の健康状態に大きく影響します。
そのため、飼い主としては、これらの疾患に対する理解と予防、そして適切な獣医療の利用が大切になっていくのです。
犬種の寿命
犬種によっては寿命が短い子もいます。
犬との時間をどの程度長く過ごしたいかによっても、犬種選びに影響が出ることがあります。
犬種のサイズは一般的に寿命に影響を与え、小型犬は大型犬よりも通常、寿命が長いとされています。
ただし、これはあくまで一般的な傾向であり、個々の犬の健康状態、食事、運動量、ストレスのレベル、遺伝的要素、獣医療へのアクセスなど、様々な要素が寿命に影響を与えます。
以下の表は、それぞれの犬種サイズの一般的な寿命の傾向を示しています。
| 犬種のサイズ | 一般的な寿命 |
|---|---|
| 小型犬 | 10-15年 |
| 中型犬 | 10-13年 |
| 大型犬 | 8-12年 |
この表はあくまで参考のためのものであり、実際の寿命は上記の範囲から外れることも多々あります。
また、特定の犬種によっては、これらの一般的な寿命よりも長生きすることもあれば、短命な犬種も存在します。
選ぶ犬種によっては、その犬種特有の健康問題について理解し、適切なケアを提供することが、その犬が長く健康的な生活を送るために重要となります。
犬種の特性による健康問題
短い鼻を持つ犬種（ブルドッグやパグなど）は、呼吸器系の問題が起こりやすいです。
また、大きな耳を持つ犬種（バセットハウンドやコッカースパニエルなど）は、耳の感染症に注意が必要です。
これらのように、犬種の特性によっては、特定の健康問題に注意が必要です。
ブリーダーとのコミュニケーション
ブリーダーとのコミュニケーションを通じて、その犬種の健康上の問題や遺伝的疾患のリスクを十分に理解しましょう。
信頼できるブリーダーは、犬の健康状態や親犬の情報を正直に伝えてくれるはずです。
